L’arôme d'un espresso parfait, c'est-à-dire la sensation intense révélée par le goût, doit être plein, équilibré et intense, riche en notes bouquetées et fruitées, et en notes de chocolat et de pain grillé (codifié par l'Istituto Nazionale Espresso Italiano).

À l'œil, la crème se présente consistante avec une texture très fine, de couleur noisette tendant vers le brun, avivée de reflets roux, et avec une persistance de 3-4 minutes.

En bouche, le corps de l'espresso  indique la sensation de densité : dans le cas de la meilleure extraction, le corps est dense, rond et plein. On parle aussi de flavour justement pour exprimer la richesse et la charpente du goût.

Enfin, c'est justement le goût à décréter la qualité du produit, un goût harmonieux et persistant au palais, velouté, suffisamment amer et jamais astringent.

Pour obtenir ce merveilleux cocktail sensoriel, les facteurs suivants sont fondamentaux :  mélange de qualité, bonne mouture et bon dosage du café, machine à café espresso d’excellence, entretien de l'équipement et maestria et savoir-faire du barman.